Nvidia或以129亿美元收购Hugging Face

据报道，Nvidia 已同意以 129 亿美元收购 Hugging Face。

这将成为 Nvidia 史上最大规模的收购案之一，说实话，考虑到 Hugging Face 目前年化收入仅有约 1.5 亿美元，这个价格确实相当惊人。

但 Nvidia 显然不是在为 Hugging Face 的现有收入买单。

它买的是在 AI 生态中的地位。

只要你接触过开源模型，几乎肯定用过 Hugging Face。

它已成为开发者获取模型、数据集、库、演示、推理工具以及部署基础设施的主要平台之一。

它本质上是一个庞大的开源 AI 分发层。

这就让这次收购比 Nvidia 简单收购另一家 AI 初创公司有趣得多。

Nvidia 早已通过 GPU 和 CUDA 生态占据了硬件层的大量份额。收购 Hugging Face 可能让它对开发者实际发现、下载、测试、训练、微调和部署模型的那一层拥有更大的影响力。

这是一个相当强大的组合。

还有一部分我认为特别有意思。

Nvidia 的一些最大客户同时也在开发替代 Nvidia 硬件的产品。

OpenAI、Google、Amazon 等公司都已经开发或探索过自有的 AI 芯片和加速器。

与此同时，开源模型生态包含着数千家公司、研究人员和独立开发者，他们大概不会在短期内开始设计自己的 AI 加速器。

所以 Nvidia 有充分的理由希望开源 AI 蓬勃发展。

更多可用的开源模型意味着更多开发者基于它们进行开发。

更多开发者基于它们开发意味着更多的算力需求。

而 Nvidia 非常乐意出售算力。

Jensen Huang 实际上在 Nvidia 最新财报后重申了这一点，他表示预计开源和闭源模型都会继续增长，两者都在推动 Nvidia 的销售。

从这个角度看，收购 Hugging Face 是一笔非常合理的交易。

但我确实好奇 Hugging Face 的中立性会怎样。

这是我更加关注的部分。

让 Hugging Face 变得有价值的原因之一是它不依附于任何一家硬件厂商。

你可以找到面向 Nvidia GPU、AMD 硬件、Intel 硬件、Apple Silicon、CPU、TPU、WebGPU 以及开发者能想到的各种稀奇古怪实验配置的项目。

如果 Nvidia 拥有了 Hugging Face，并不需要突然让平台变成"CUDA 独占"，事情才会开始发生变化。

变化可能更加微妙。

Nvidia 硬件可以获得更好的第一方集成。

Nvidia 推理服务可以更深度地集成。

Nvidia 的企业 AI 技术栈可能慢慢成为 Hugging Face 用户阻力最小的路径。

这些事情单独看都不一定是坏事。

实际上，Nvidia 向 Hugging Face 投入资源和算力，可能带来一些真正出色的开发者工具。

但随着时间推移，Hugging Face 可能开始感觉越来越不像一个中立的 AI 平台，而更像是 Nvidia 的开发者生态。

这将是一个相当重大的转变。

分析师们已经在提出这方面的担忧。有一位分析师将这笔潜在收购描述为对开源模型投资和采用积极，但对生态中立性可能消极。

这种关系也并非凭空出现。

Nvidia 参与了 Hugging Face 2023 年的 2.35 亿美元融资轮，当时公司估值为 45 亿美元。

更近的是，Hugging Face 据说拒绝了 Nvidia 提出的 5 亿美元投资要约，那次估值约为 70 亿美元。

现在我们谈论的是 Nvidia 可能以近 130 亿美元收购整家公司。

发展速度太快了。

Nvidia 在 AI 领域的地位已经极其庞大。

它拥有 CUDA、网络、推理软件、企业 AI 平台、云基础设施、模型工具以及遍布 AI 行业的投资。

将 Hugging Face 加入这个组合，Nvidia 可能一举控制住开源 AI 中最大的社区和分发平台之一。

你可以开始画出一条类似这样的技术栈：

GPU → CUDA → 推理 → 模型 → 模型分发 → 部署

AI 开发流程的很大一部分都集中在一家公司之下。

与此同时，Nvidia 可能是少数几家能为 Hugging Face 提供几乎是无限获取每家 AI 公司都极度渴望的那样东西的公司之一：

所以我能看到一种可能性是 Hugging Face 变得更好。

可能会好得多。

更多基础设施、更快的推理、更好的托管、对开源模型更多资金支持、更好的工具以及更多社区资源，这些都可能带来巨大好处。

我也能看到另一种可能性，平台慢慢变得越来越以 Nvidia 为中心。

这就是为什么我认为最终公告中最重要的部分实际上不会是 129 亿美元这个数字。

而是 Nvidia 关于收购后 Hugging Face 将如何运营的说法。

Hugging Face 会保持大体独立吗？

Nvidia 会承诺维持硬件中立性吗？

对竞争性加速器的支持会怎样？

Nvidia 会将自己的服务多深入地集成到平台中？

这些答案告诉我们的关于这次收购对开发者的意义，会比收购价格本身多得多。

目前，收购案据说已经达成一致，但 Nvidia 和 Hugging Face 尚未公开确认或评论这笔交易。

我一定会持续关注后续发展，因为 Nvidia 收购开源模型生态的核心枢纽之一，感觉像是那种几年后回头看会比今天显得重要得多的交易。