开门见山，npm install 大概会经过上面的几个流程，本篇文章来讲一讲各个流程的实现细节、发展以及为何要这样实现。

# 嵌套结构

我们都知道，执行 npm install 后，依赖包被安装到了 node_modules ，下面我们来具体了解下，npm 将依赖包安装到 node_modules 的具体机制是什么。

在 npm 的早期版本， npm 处理依赖的方式简单粗暴，以递归的形式，严格按照 package.json 结构以及子依赖包的 package.json 结构将依赖安装到他们各自的 node_modules 中。直到有子依赖包不在依赖其他模块。

举个例子，我们的模块 my-app 现在依赖了两个模块：buffer、ignore：

{
  "name": "my-app",
  "dependencies": {
    "buffer": "^5.4.3",
    "ignore": "^5.1.4",
  }
}

ignore是一个纯 JS 模块，不依赖任何其他模块，而 buffer 又依赖了下面两个模块：base64-js 、 ieee754。

{
  "name": "buffer",
  "dependencies": {
    "base64-js": "^1.0.2",
    "ieee754": "^1.1.4"
  }
}

那么，执行 npm install 后，得到的 node_modules 中模块目录结构就是下面这样的：

这样的方式优点很明显， node_modules 的结构和 package.json 结构一一对应，层级结构明显，并且保证了每次安装目录结构都是相同的。

但是，试想一下，如果你依赖的模块非常之多，你的 node_modules 将非常庞大，嵌套层级非常之深：

• 在不同层级的依赖中，可能引用了同一个模块，导致大量冗余。
• 在 Windows 系统中，文件路径最大长度为260个字符，嵌套层级过深可能导致不可预知的问题。

# 扁平结构

为了解决以上问题，NPM 在 3.x 版本做了一次较大更新。其将早期的嵌套结构改为扁平结构：

• 安装模块时，不管其是直接依赖还是子依赖的依赖，优先将其安装在 node_modules 根目录。

还是上面的依赖结构，我们在执行 npm install 后将得到下面的目录结构：

此时我们若在模块中又依赖了 base64-js@1.0.1 版本：

{